Un Parque Nacional en honor del Dr. Fortunato L. Herrera

By  T.  H.  Goodspeed  (1944)

                             Profesor de Botánica, Director del Jardín Botánico de Universidad de California, Berkeley

 

Actualmente en Sud América se halla en pleno desarrollo un movimiento vigoroso orientado hacia el convencimiento de la necesidad de proteger los elementos del paisaje, la vida vegetal y animal peculiares a cada país. La conservación de tales valores científicos, estéticos y de recreación mediante la fundación de Parques Nacionales no implica, de ninguna manera, la prohibición de acceso al público a dichas áreas, sino que éstas deben ser adecuadas y cuidadosamente protegidas con el fin de conservar sus rasgos esenciales y defenderlas del riesgo de la extinción. Si tal propósito se cumpliera, las generaciones futuras podrán gozar e investigar por lo menos parte del patrimonio nacional, del cual las generaciones presentes son sólo las guardianas. Además, la creación de tales Parques Nacionales mostrará al mundo de manera inequívoca el grado de desenvolvimiento espiritual e intelectual de cada país.

 

De tal manera, los Parques Nacionales no sólo serán el exponente de ornato y motivo de orgullo nacional sino que serán también, las fuentes de atracción e interés de los pueblos de otros países que, en número siempre creciente, visitarán Sud América después de la guerra. La notable variedad de condiciones climáticas en el Perú han originado una singular serie de floras las cuales, por 300 años, han llamado la atención de los botánicos del mundo. Desde los desiertos costaneros, a través del altiplano y los valles adyacentes, hasta su extensa montaña se han descubierto muchas especies de gran valor científico y económico y otras muchas esperan todavía ser halladas. Entre las especies de interés económico, algunas han sido tan explotadas por tantos años que hoy muchas están en vías de extinción. Otras han desaparecido, o casi desaparecido, de ciertas áreas donde antes fueron tan comunes. En efecto, ciertos aspectos característicos del paisaje de las laderas de algunas zonas del país se perderán definitivamente, junto con otras plantas que en el pasado contribuyeron al sustento de las poblaciones locales.

 

El Perú ha demostrado reconocer y valorar la importancia de preservar los vegetales y animales nativos mediante la organización y reconocimiento oficial de un Comité destinado a estudiar y contemplar tales problemas. Estoy seguro que de sus deliberaciones se obtendrán interesantes y provechosas recomendaciones para la nación. Sin ninguna intención de influir en sus resoluciones y en la esperanza que pueda contribuir a su programa de conservación y protección de la naturaleza peruana, permítame proponer lo siguiente, que originalmente me fue sugerido por J. Francis MacBride, autor y redactor de la obra editada por el Field Museum, “Flora of Peru”, y que desde hace tiempo está investigando la flora peruana, y quien, por tanto tiempo se aúna conmigo en la presentación del proyecto siguiente:

FUNDAR UN PARQUE NACIONAL Y NOMBRARLO EN HOMENAJE DEL DR. FORTUNATO L. HERRERA, PUES DE NINGUNA MANERA MAS APROPIADA LA NACIÓN PODRÁ, CON OCASIÓN DE SU 70 ANIVERSARIO, HONRARLO DEBIDAMENTE Y RECONOCER ASÍ SUS CONTRIBUCIONES AL CONOCIMIENTO DE LA FLORA DEL PERÚ Y SU UTILIZACIÓN POR LOS NATIVOS PRECOLOMBINOS DE SU PATRIA. SI ESTE PROYECTO ES APROBADO SUGERIMOS QUE DEBE CONSULTÁRSELE SU OPINIÓN AUTORIZADA COMO CONOCEDOR DE LA FLORA DEL CUZCO DE GRAN INTERÉS BOTÁNICO Y ARQUEOLÓGICO DE DICHO SECTOR DEL PERÚ, Y, QUE NECESITA URGENTE PROTECCIÓN.

 

A Peruvian National Park in Honor of Dr. Herrera
By T. H. Goodspeed
Professor of Botany and Director of the Botanical Garden University of California, Berkeley

Today in South America there is a growing appreciation of the need for preserving elements of the scenery and plant and animal life typical of or peculiar to each nation. Conservation of such aesthetic, recreational and scientific values by the establishment of National Parks does not necessarily mean the exclusion of the public from the areas so designated. On the other hand, these areas must be carefully protected in order that they may remain essentially unaltered. If this is done, then future generations will be able to enjoy and study at least a part of the national heritage of which the present generation is its mere custodian. In addition, the
establishment of National Parks will provide the world with evidence of the height of a republic´s spiritual and intellectual development. National Parks can become not only conspicuous ornaments and sources of national pride but they will also attract the interest and admiration of the peoples of other nations who, in increasing numbers, will visit South America after the war.

The remarkable variety of climate conditions in Peru has produced a unique series of floras which, for 300 years, have commanded the attention of the botanists of the world. On Peru´s desert coasts, on its altiplano and in adjacent valleys, and in its vast montaña, many species of scientific interest and of economic importance have been so exploited for many years that today their numbers are greatly reduced. Indeed, they have almost disappeared from certain regions where in the past they were common. Thus, characteristic features of the landscape in some segments of the country will soon be lost together with plants which, in the past, have contributed to the support of the local population.

Peru has given evidence of its appreciation of the importance of preservation of the country´s native plants and animals by the appointment of a Committee to consider the problem involved. From their deliberations, I am certain that sound and significant recommendations will be made to the nation. Without wishing in any way to influence their recommendations and in the hope that it may assist their conservation program, I wish to make the following proposal. It was originally suggested to me by J. Francis MacBride, for a long time a student of the Peruvian vegetation and compiler of the Field Museum´s “Flora of Peru”, who now joins
me in respectfully recommending the following: That a National Park be established and named in honor of Dr. Fortunato Herrera.

In no other more appropriate way could the nation, on the occasion of Dr. Herrera´s seventieth birthday, recognize his contributions to the knowledge of the Peruvian floras and of their utilization by the pre-Columbian inhabitants of this country. If this recommendation is approved, we suggest that Dr. Herrera be asked to give his opinions concerning the areas which he feels are most in need of immediate protection. Because of the great botanical as well as archaeological interest of the Department of Cuzco, he might favor a site in that region, the vegetations of which he knows so well.